El básquet rosarino tuvo que esperar dos temporadas para poder vivir una nueva definición en quinto partido. Un encuentro decisivo, la verdadera final, el momento más trascendente de los juegos que se definen en serie de playoffs. Y si bien no se dio el marco de otras épocas, los dos clubes fueron apoyados por sus fieles seguidores en cada una de las tribunas.
El juego no fue atractivo en el arranque, pero fue creciendo con el correr de los minutos. En el inicio ambos equipos estuvieron muy activos en defensa, pero flojos en ataque. Caova volvió a plantarse en zona, cuestión que supuso el entrenador de Eche, quien entró con un quinteto más bajo y dúctil para romper hacia el canasto. Dalmiro Dos Santos marcó cara a cara a Gabriel Domínguez, y el juego ofensivo de los de zona sur debió pasar por el poste bajo. Allí Maggi se hizo fuerte y fue dueño de los primeros puntos visitantes.
Promediando el primer cuarto Dos Santos fue reemplazado y allí Domínguez tuvo más libertades. Caova empezó a jugar y se transformó en el protagonista del periodo inicial con una ventaja de 20 a 12. Olegario ajustó bien la zona, como ocurrió en el cuarto encuentro, y Eche entró de a poco en la telaraña. Los tiros externos no entraron y el rebote casi siempre fue para el funebrero, que cerró el cuarto con un triple de Sardo para terminar 23 a 13 arriba.
Los vaivenes del segundo cuarto depararon un buen arranque de Echesortu, con un activo L´Abbate y una rápida reacción de Caova con Maggi intratable para mantener la brecha de 10.
A toda reacción del equipo de Claudio González los de Gnass respondieron favorablemente. Domínguez y Maggi jugaron bien el pick y el base clavó un gran triple para mantener la diferencia, que nunca fue menor a 5 puntos.
Pero cuando parecía que Caova podía quebrar el juego en el mismísimo primer tiempo, una jugada calentó el partido. Domínguez y Tato Gómez discutieron en el piso tras una falta del pivot y Gnass optó por darle descanso unos minutos al base. Eche lo aprovechó para plantarse en zona y seguir con la rotación  del equipo. Un par de apariciones de Bísaro y un atrevido Román pusieron el juego a 4 (31-35).
La vuelta de Domínguez no se hizo esperar y el base cerró brillante el parcial. Primero con una asistencia NBA a Maggi, después con un triple en soledad y coronó el cierre mágico con una penetración que terminó en doble y falta. El primer tiempo cerró 43 a 33 para Caova ante el delirio de su gente.
Otra vez un rápido parcial de 5 a 0 para Eche inauguró el tercer segmento. Pero esta vez la reacción perduró en el tiempo. Eche volvió a ser intenso, Dos Santos fue una estampilla para Domínguez y los de González pudieron romper la zona con un par de bombas. Los rojiblancos se pusieron a un triple en dos ocasiones y el Cruce se transformó en un hervidero.
Tato Gómez aportó sus mañas y experiencia para hacerle cobrar una falta intencional a Muñoz y, tras cartón, una flotadora de Sbarra acercó a los de González 54 a 52.
Si bien Maggi siguió con su gran momento tras un minuto pedido por Gnass, Eche pasó al frente 59 a 57 con 5 puntos consecutivos de L´Abbate.
El encuentro fue creciendo en juego y en emotividad. Eche mostró más variantes en ataque y cerró de la mejor manera el cuarto con una tapa de Topino y un triplazo de Bísaro para adelantarse 64 a 61.
El plan zonal de Caova tuvo fecha de vencimiento con la chicharra del tercer cuarto. Las bombas de Eche lo hicieron añicos, más allá de los buenos resultados cosechados. En la continuidad Caova primero propuso individual y después triangulo y dos contra Sbarra y Bísaro. El base volvió a ser el motor del equipo y el ex Sportsmen clave con su aporte. Caova logró controlar como pudo a los goleadores y se apoyó en ofensiva en su carta ganadora: Maggi.
Con el juego 73 a 71, un resbalón le jugó una mala pasada a Sbarra y su pérdida derivó en el empate en 73 a 2 minutos y medio del final. Tras un tiempo muerto solicitado por González, el rojiblanco ya no fue el mismo. Los minutos y el cansancio pesaron, tanto como el balón. Allí Domínguez volvió a aparecer con una asistencia y una penetración para adelantarse 77 a 73 a poco más de 1 minuto.
Pero el amor propio lo pudo. Sbarra pagó el error con dos apariciones para igualar el juego en 77 primero y en 79 después con una flotadora a 33 segundos del final. Caova repuso tras un minuto y no pudo lanzar a tiempo (ver video). Tras las discusiones del caso Eche tuvo el cierre con 8 segundos en el reloj, pero Sbarra falló. Y en el rebote Domínguez casi clava la heroica de aro a aro.
Las emociones en el cierre fueron demasiadas y ambos conjuntos se brindaron al máximo por el espectáculo. El suplementario los esperó para definir el campeón.
En el tiempo extra las luces ya no iluminaron como en el tiempo regular. El cansancio les pesó a ambos. Pero los protagonistas trascendentes fueron casi los mismos. Primero Bísaro clavó un triple para pasar al frente y después volvió a ser Maggi el arma determinante para darle ventaja de 85 a 83 a resto de 45 segundos.
Tras un tiempo pedido por González, L´Abbate se puso la pilcha de héroe por un ratito al clavar una bomba que le dio la ventaja 86 a 85, pero Caova no lo dejó festejar. Primero lo dio vuelta con dos libres de Maggi y después lo selló con uno de Domínguez para terminar ganado 88 a 86 en un partido que será recordado por mucho tiempo.
Caova hizo historia y grabó su nombre por primera vez en la máxima categoría del básquet local. El equipo de Gnass coronó una temporada brillante y está en lo más alto del básquet rosarino.

SÍNTESIS:
ECHESORTU (79) (86):Franco Sbarra 26, Dalmiro Dos Santos 3, Martín Bísaro 21, Lucas de los Santos 7, Erick Topino 8 (x) (fi), Jonathan Ruiz 0, Marcos L’Abbate 13, Hernán Gómez 4 (x),  Nahuel Román 4. DT: Claudio González.
CAOVA (79) (88):Gabriel Domínguez 18, César Sardo 7, Gastón Rojas 6 (x), Germán Muñoz 6, Pablo Maggi 40 (fi), Bautista Gentile 0, Pedro Ludolini 9, Hernán Biset 2. DT: Néstor Gnass.

ESTADIO: “Cruce Alberdi” – Rosario Central
PARCIALES: 13/23 – 33/43 – 64/61 – 79/79
ÁRBITROS: Cristian Alfaro – Alberto García
COMISIONADO: Omar González
FIGURA: Pablo Maggi.
SERIE: 2 - 3

LOS NÚMEROS DE MAGGI
El interno hizo 10 de 10 en simples y 15 de 24 en dobles, con 2 tapas, 6 robos, 10 rebotes y 4 pérdidas

TRES SEGUIDOS
Echesortu ganaba 2 a 0 y Caova ganó tres duelos al hilo